Hace tiempo di mi opinión tras la lectura de esta obra pero no me adentré en su contexto y sinopsis. Así que allá vamos. Muchos sabréis que este libro surgió en un concurso literario propuesto por Lord Byron a sus amigos. Que Frankenstein o el moderno Prometeo, o simplemente Frankenstein, es una obra literaria de la escritora inglesa Mary Shelley que pertenece al género ciencia ficción. Fue publicado anónimamente el 11 de marzo de 1818 y enmarcado en la tradición de la novela gótica. El texto recoge temas como la moral científica, la creación y destrucción de vida y el atrevimiento de la humanidad en su relación con Dios.
Mary Shelley nació en Londres el 30 de agosto de 1797. Sus padres eran el pensador William Godwin y Mary Wollstonecraft, una feminista pionera que falleció pocos días después del parto. Así que Mary creció en un ambiente culto, pero su padre dejó su educación en manos de su segunda esposa: una mujer conservadora que no compartía las teorías de su marido, por lo que su educación fué similar a la de otras muchachas de su época.
Se piensa que los experimentos del italiano Luigi Galvani, en 1780, influyeron en la creación del relato. En sus ensayos provocaba convulsiones musculares en ranas muertas mediante descargas eléctricas. Su discípulo y sobrino, Giovanni Aldini, continuó estos experimentos "galvánicos". En 1803, Aldini llegó a Londres y realizó una espectacular demostración sobre el cadáver de un criminal que había sido ejecutado. Ante una nutrida audiencia, Aldini aplicó a distintas partes del cuerpo varillas conectadas a una pila de cinc, provocando fuertes contracciones. Una crónica explicaba que al tocar la cara del muerto "las mandíbulas empezaron a temblar y un ojo se abrió". La pretensión no era resucitar a una persona, pero esa chispa pudo inspirar a Mary Shelley.
Ella afirmó que obtuvo la idea de un sueño. Se encontraba en un momento de bloqueo y era incapaz de tener tejer una historia de fantasmas, hasta que tuvo un sueño. En la introducción a la edición de Frankenstein de 1831 describió la visión de la siguiente manera: “Vi al estudiante pálido de las artes no aceptadas arrodillarse junto a lo que él había reunido. Vi el fantasma espantoso de un hombre estirado, y luego, con el funcionamiento de algún motor poderoso, mostrar signos de vida... Duerme; pero está despierto; abre los ojos; he aquí una cosa horrible que está junto a su cama, abriendo sus cortinas y mirándolo con ojos amarillos, acuosos, pero especulativos". Entonces Mary abrió los ojos y se dio cuenta de que había encontrado su historia. "Lo que me aterrorizó aterrorizará a los demás", pensó. Se puso a escribir sobre ello al día siguiente.
La novela cuenta la historia de un científico suizo, el doctor Victor Frankenstein, que tras asistir a las lecciones de un profesor de la Universidad de Ingolstadt, en Baviera, que expone los últimos avances de la ciencia, decide que él irá todavía más lejos. Abriré un nuevo camino, exploraré poderes desconocidos y desvelaré al mundo los misterios más profundos de la creación. Frankenstein se pone a estudiar febrilmente la anatomía animal y los procesos de generación y corrupción, hasta que un día recibe una iluminación que lo hace descubrir la causa de la generación y la vida y lo convence de que era capaz de infundir vida sobre un cuerpo inanimado.
Durante casi dos años, Frankenstein realiza misteriosos experimentos en una buhardilla que usa como laboratorio. Con distintas partes de cadáveres que recoge en las salas de disección y de animales que encuentra en mataderos forma un cuerpo humano de gran envergadura (2,40 metros de altura). Usando seguramente una pila como la inventada por Alessandro Volta hacia 1800, le aplica impulsos eléctricos para intentar darle vida. Finalmente, una lluviosa noche de noviembre, a la tenue luz de una candela, Frankenstein ve como su monstruo abre un ojo y empieza a respirar. Se marcha horrorizado y cuando vuelve la Criatura –tal es el nombre que da a su creación– ha desaparecido. A partir de aquí se desarrolla una intriga novelesca en la que el nuevo ser experimenta la soledad y la hostilidad de los hombres, mata sin querer a un niño y desafía a su creador.
Podemos encontrar hasta tres ediciones de la obra: la original de 1817, la modificada de 1818 con la ayuda de Percy Shelley, y la reescrita en 1831. La edición original se muestra más descarnada y dura.
El monstruo de Frankenstein ha inspirado más de 90 películas. La primera data del 1910, el productor Thomas Edison rodó un rollo de 15 minutos de Frankenstein, convirtiéndose en una de las primeras películas de terror. El metraje se creía perdido hasta que fue redescubierto en la década de 1950. Se estrenó originalmente el 18 de marzo de 1910. Puedes verla aquí.
La versión cinematográfica de 1931, con Boris Karloff encarnando al personaje, fue la primera que retrató al monstruo con tuercas, puntos de sutura y una cabeza plana. Esta es la figura con la que más personas se sienten familiarizados, pero no es como se describe en el libro. El monstruo original es descrito con "cabello suelto, piel amarilla casi translúcida, ojos brillantes y labios negros". La última, Victor Frankenstein, es del 2015 y está protagonizada por James McAvoy y Daniel Radcliffe.
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Texto Saray Pavón
